Gichin Funakoshi démontre le Karaté pour la première fois à Tôkyô en 1922, à l'âge de 53 ans. Il décide alors de rester dans cette ville et d'y développer son art dans tout le Japon. Le Karaté enseigné par Funakoshi s'étend de plus en plus dans les universités. Son fils Yoshitaka Funakoshi modifia les positions, mais aussi l'amplitude des mouvements pour créer ainsi un nouveau style nommé Shôtôkan (qui était en fait le nom du Dôjô où enseignait Funakoshi). Dans les années soixante, les instructeurs de l'école Shôtôkan vont étendre le style dans le monde entier.

Gichin Funakoshi est né à Shuri en 1869. Il commencé à pratiquer l'Okinawa-Te à l'âge de 15 ans avec son professeur d'école, le fils de Maître Azato. Le style d'enseignement d'Azato était plutôt conventionnel et caractéristique à cette période et consistait, par exemple, à pratiquer un Kata pendant trois années consécutives avant de passer à une autre technique.

Après plusieurs années de pratique, Funakoshi rencontra le Maître Itosu et en 1906 il participe à la première démonstration publique de l'Okinawa-Te. C'est en 1922 que Maître Funakoshi donne sa célèbre démonstration à Tôkyô pendant un festival des sports organisé par le Butokukai. En 1916, Funakoshi donna une autre démonstration à Kyôtô.

Le Maître Funakoshi a développé et popularisé son art principalement dans les universités. Le premier club a été créé en 1924 à Keio, le second en 1926 à Ichiko (Université Tôkyô). En 1927, trois clubs supplémentaires furent ouverts: Waseda, Takushoku et Shodai. La construction du Shôtôkan débute en 1935 et se termine l'année d'après. À ce moment-là, Shôtôkan indique le nom du bâtiment et non celui du style. "Kan" veut dire la place, le Dôjô et "Shôtô" est un pseudonyme que Funakoshi utilisait alors qu'il écrivait des poèmes.

Maître Gichin Funakoshi

Masatoshi Nakayama est né à Tôkyô en 1913. Il débuta la pratique des Arts Martiaux très jeune, en s'initiant au Kendô et après cela, il avait alors environ 10 ans, continua avec le Jûdô. En 1932 il rencontra Funakoshi à l'université de Takushoku. En 1954 Nakayama changea le nom Shôtôkan en "Nippon Karate Kyôkai" (Association Japonaise de Karaté).

Maître Masatoshi Nakayama

La Japan Karate Association (J.K.A) a été fondée en 1949 par Isao Obata, un des disciples de Maître Funakoshi. Gichin Funakoshi décéda le 26 avril 1957. Deux mois plus tard, Maître Masatoshi Nakayama organisera les premiers All Japan Karate Championships (Championnats du Japon). Le vainqueur fut un homme qui par la suite deviendra une référence dans le Karaté Shotokan: Hirokazu Kanazawa.

Maître Hirokazu Kanazawa.